Es bien sabido que la calidad del sueño es fundamental para una salud óptima, pero cada vez más personas reportan un sueño deficiente y se despiertan cansadas. La mayoría de los especialistas en sueño recomiendan mejorar la higiene del sueño con una rutina para la hora de acostarse que priorice la creación de un ambiente adecuado (tranquilo, oscuro y sin distracciones) y la constancia (para ayudar a establecer el ritmo circadiano y avisar al cuerpo de que es hora de dormir). Un concepto emergente en el ámbito de la higiene del sueño es el uso de cinta adhesiva.
Cinta bucal para dormir
El vendaje bucal consiste en aplicar una cinta transpirable y segura para la piel sobre la boca antes de dormir, con el objetivo de fomentar la respiración nasal y desalentar la respiración bucal. Respirar por la boca se asocia con varios inconvenientes, como problemas de salud bucal, trastornos del sueño y fatiga diurna.
Beneficios del vendaje bucal
Las investigaciones sugieren que la respiración nasal ofrece numerosos beneficios, como una mejor filtración, humidificación y calentamiento del aire, así como una mayor absorción y circulación del oxígeno. El vendaje bucal supuestamente mejora el sueño reparador, reduce los ronquidos y alivia los síntomas de trastornos del sueño como la apnea obstructiva del sueño.
Cómo funciona el vendaje bucal
El consenso científico es que debes respirar por la nariz para una salud óptima. Nuestro cuerpo no está diseñado para procesar el aire por la boca durante horas todos los días. Incluso los pelos de la nariz sirven para filtrar el aire antes de que entre en el cuerpo. Desafortunadamente, ¡puede ser difícil asegurar que respiras por la nariz mientras duermes! La cinta bucal está diseñada para inducir suavemente la respiración nasal mientras duermes, ayudando a tu cuerpo a funcionar de forma óptima mientras te recuperas y descansas. Al respirar por la nariz mientras duermes, absorbes un 18 % más de oxígeno cada noche y te despiertas sintiéndote mucho más fresco y con más energía.
¿Quién debería usar cinta adhesiva en la boca?
Si respira por la boca (y las investigaciones demuestran que la mayoría de las personas lo hacen, aproximadamente el 71 %), debería considerar usar cinta adhesiva. Si no sabe si respira por la boca, aquí tiene algunos signos comunes: 
¿Qué pasa con las personas con apnea del sueño? Si tiene apnea del sueño leve o usa una máquina CPAP, la cinta bucal podría detener el avance de la apnea y mejorar significativamente su experiencia de sueño, al asegurar que respire correctamente por la nariz.
¿Es seguro usar cinta adhesiva en la boca?
Sí, se han realizado estudios exhaustivos para analizar la seguridad y eficacia de la cinta bucal. Especialistas en deglución de la Universidad de Stanford estudiaron cómo la cinta bucal puede ayudar a quienes roncan. Su investigación destacó los importantes beneficios de respirar por la nariz. No solo porque la respiración nasal filtra el aire, lo que ayuda a prevenir infecciones y alergias, sino también porque activa la parte inferior de los pulmones, permitiéndote respirar más profundamente, relajando tu cuerpo y ayudándote a conciliar el sueño. Al respirar por la nariz, se produce un gas llamado óxido nítrico que viaja desde los senos paranasales hasta los pulmones, reduciendo la presión arterial.
¿Puedo utilizar cualquier tipo de cinta?
Es importante usar una cinta de grado médico que esté diseñada para tu piel. Usar productos domésticos que no están diseñados para estar en tu boca puede ser peligroso. Se pueden usar cintas médicas, pero las quejas más comunes son que se caen en mitad de la noche, son incómodas, no funcionan con el vello facial y necesitarás varias piezas para mantener la boca cerrada. Después de probar más de 10 tipos diferentes, nuestro favorito fue Bouche . Es flexible, cómodo y no se cayó. Su diseño ovalado hace un contacto mínimo con mi piel, y me encanta que la pieza de talla única cubra toda mi boca. Algunas de las otras marcas de cinta bucal que probé tenían un pequeño agujero en el medio o tenían formas que no cubrían la totalidad de mi boca, lo que me hizo sentir como si terminara respirando por la boca de todos modos.
Siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud, especialmente si tiene alguna condición médica subyacente o inquietud. Los profesionales de la salud pueden ofrecer asesoramiento y orientación personalizados, adaptados a sus necesidades y circunstancias, garantizando la seguridad y eficacia de incorporar el vendaje bucal a su rutina de sueño.